Aux membres de la communauté mcgilloise,
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Alors que se poursuivent les fouilles archéologiques sur une partie du terrain de l’ancien Hôpital Royal Victoria, je tenais à vous faire part des plus récents événements entourant le projet du Nouveau Vic.
Contexte
La SociĂ©tĂ© quĂ©bĂ©coise des infrastructures (SQI) a reçu le mandat de rĂ©amĂ©nager le site de l’ancien HĂ´pital Royal Victoria. L’UniversitĂ© Ă山ǿĽé, qui entend louer Ă long terme une portion situĂ©e dans la partie sud-est de ce site, soit l’équivalent d’environ 15 % de la superficie totale, a entrepris d’y amĂ©nager un carrefour de recherche, d’enseignement et d’apprentissage Ă la fine pointe de la technologie consacrĂ© aux systèmes de dĂ©veloppement durable et aux politiques publiques. Ce plan de rĂ©amĂ©nagement de l’UniversitĂ© Ă山ǿĽé est connu sous l’appellation de projet du Nouveau Vic.
En avril dernier, la SQI, le groupe Kanien’keha:ka Kahnistensera (ou Mères mohawks) et l’UniversitĂ© Ă山ǿĽé ont conclu une entente qui lie lĂ©galement les parties. Cette entente prĂ©voyait la nomination par les trois partis d’un panel indĂ©pendant d’archĂ©ologues experts chargĂ© d’évaluer et de dĂ©terminer les techniques de fouille Ă utiliser au cours des recherches de potentielles sĂ©pultures anonymes Ă diffĂ©rents endroits sur le site. Cette entente prĂ©voyait Ă©galement la prĂ©sence d’un archĂ©ologue mohawk nommĂ© par le groupe Kanien’keha:ka Kahnistensera aux cĂ´tĂ©s du panel d’experts.
Les activités qui se déroulent sur le site respectent les étapes énoncées dans l’entente.
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Le 9 juin dernier, des chiens entraînés pour détecter des restes humains sur des sites historiques ont décelé des odeurs laissant croire à la présence potentielle de restes humains dans un secteur précis du site, à l’extérieur de l’enclave du projet du Nouveau Vic. Depuis, des fouilles archéologiques exhaustives ont été entreprises dans un rayon de dix mètres autour de la zone, suivant les recommandations du panel d’experts.
Des relevĂ©s ont ensuite Ă©tĂ© effectuĂ©s Ă l’aide de gĂ©oradars entre les 10 et 12 juillet, lĂ oĂą le terrain s’y prĂŞtait (c’est-Ă -dire lĂ oĂą il n’y avait pas d’obstacles, telles des broussailles). L’UniversitĂ© Ă山ǿĽé s’attend Ă ce que les rĂ©sultats lui soient communiquĂ©s d’ici la fin du mois.
Deux gardiens de la culture autochtone nommés par le groupe Kanien’keha:ka Kahnistensera assistent tous les jours aux travaux. La SQI a par ailleurs érigé un périmètre de sécurité autour de la zone de fouilles afin d’assurer la sécurité et l’intégrité des lieux.
L’UniversitĂ© Ă山ǿĽé continuera de travailler avec le panel d’experts, comme elle l’a fait depuis la signature de l’entente, pour que les Ă©tapes Ă venir, le cas Ă©chĂ©ant, se dĂ©roulent de façon responsable et dans le respect des recommandations.
Nous vous tiendrons au courant de tout fait nouveau d’importance au fur et à mesure.
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Cordiales salutations,
Christopher Manfredi
Vice-principal exécutif et vice-principal aux études