Des chercheurs de Ă山ǿĽé en cosmologie honorĂ©s
Dirigé par le professeur , titulaire de la Chaire Horace B. Horton en astronomie et astrophysique à l’, ce concours permettra d’octroyer plus de 4 M$ en bourses de recherche à 20 scientifiques, et plus de 200 000 $ à 21 étudiants-essayistes des quatre coins du monde. Ces fonds proviennent de la et visent à encourager des scientifiques et des étudiants à explorer des questions fondamentales dans les domaines de l’astronomie et de la cosmologie afin de susciter des idées novatrices sur la nature de l’Univers.
L’équipe de l’UniversitĂ© Ă山ǿĽé a reçu un prix de 180 000 $US, qui servira Ă financer les travaux de chercheurs postdoctoraux et d’étudiants aux cycles supĂ©rieurs. En compagnie de ses collègues de Ă山ǿĽé – les professeurs Robert Brandenberger (physique), Johannes Walcher (mathĂ©matiques, statistique et physique) et Patrick Hayden (informatique) –, Alexander Maloney explorera des problèmes conceptuels fondamentaux dans les domaines de la physique quantique et de la cosmologie.
 « Grâce à ces prix, le programme Nouvelles frontières permet d’appuyer des travaux de recherche audacieux et novateurs susceptibles d’élargir nos horizons, de favoriser les percées scientifiques et d’encourager les étudiants à approfondir leurs connaissances scientifiques pour devenir les maîtres à penser de demain », affirme le professeur York.
Dans le cadre de ce programme, les chercheurs étaient invités à soumettre des travaux permettant de répondre à quatre questions fondamentales susceptibles d’élargir la portée et de renforcer les fondements de la recherche scientifique :
- Quelle est l’origine de l’Univers?
- Notre Univers est-il unique ou fait-il partie d’un autre univers beaucoup plus grand?
- D’où l’Univers tire-t-il sa complexité?
- Sommes-nous seuls dans l’Univers? Existe-t-il d’autres formes de vie ou d’intelligence au-delà du système solaire?
L’équipe du professeur Maloney tente de répondre à deux questions secondaires touchant l’origine de l’Univers :
- Quelles méthodes scientifiques permettent de vérifier les diverses théories sur l’origine de l’Univers?
- Si l’espace et le temps ne sont pas des éléments fondamentaux de la description scientifique de l’Univers, comment sont-ils apparus?
« Les modèles actuels de cosmologie qui reposent sur la théorie de la relativité générale d’Einstein décrivent de nombreuses caractéristiques à grande échelle de notre Univers. Or, ils ne parviennent pas à décrire la dynamique de l’Univers à ses débuts, où la théorie de la gravité quantique devient nécessaire », explique le professeur Maloney. « Les réponses à ces questions permettront aux scientifiques de mieux comprendre la structure quantique de l’espace-temps dans un contexte cosmologique, l’émergence de structures issues de la “singularité initiale” du Big Bang, ainsi que les implications mesurables et observables de la cosmologie quantique. »
Liste complète des lauréats d’une bourse : .
Liste complète des lauréats du concours de rédaction d’essai : .
Le programme Nouvelles frontières en astronomie et cosmologie marque le centième anniversaire de naissance de Sir John Templeton, pour qui ces deux sciences ont contribué de façon exemplaire à élargir la vision du monde de l’humanité. La conférence s’inscrit dans le cadre des célébrations entourant ce centenaire, le 40e anniversaire du , et le 25e anniversaire de la création de la Fondation John Templeton.
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