Une nouvelle étude dirigée par des chercheurs de l’Université Ã山ǿ¼é indique que les personnes qui tirent leurs informations des médias sociaux sont plus susceptibles d’avoir une perception erronée de la situation entourant la COVID-19 que celles qui se tournent vers les médias plus traditionnels. Ces dernières sont d’ailleurs davantage portées à suivre les recommandations de santé publique, notamment les règles de distanciation physique.
Dans le cadre d’une étude publiée dansÌýMisinformation Review, les chercheurs se sont intéressés aux effets sur le comportement de l’exposition à de fausses informations. Pour ce faire, ils ont combiné une analyse des médias sociaux, une analyse des nouvelles et une recherche par sondage en passant au peigne fin des millions de gazouillis, des milliers d’articles de nouvelles et les résultats d’une enquête représentative menée à l’échelle nationale auprès de Canadiens invités à répondre à trois questions : Dans quelle mesure les fausses informations sur la COVID-19 circulent‑elles dans les médias sociaux et dans les médias traditionnels? Ces fausses informations contribuent-elles à une perception erronée de la situation entourant la COVID-19? Cette perception a-t-elle une incidence sur le comportement?
« Pour les utilisateurs canadiens et d’ailleurs dans le monde, les plateformes telles que Twitter et Facebook deviennent les principales sources d’information et de fausses nouvelles. Dans un contexte comme celui de la crise de la COVID-19, il est justifié de s’intéresser au rôle des médias sociaux sur l’accentuation des perceptions erronées »,ÌýAengus Bridgman, coauteur et candidat au doctorat en science politique sous la supervision de Dietlind Stolle, à l’Université Ã山ǿ¼é.
Les résultats indiquent que les informations fausses ou erronées au sujet de la COVID‑19 circulent davantage dans les médias sociaux comme Twitter que dans les médias traditionnels. Les chercheurs font remarquer qu’on observe de grandes différences de comportement et d’attitude entre les personnes qui s’informent auprès des médias sociaux et celles qui consultent des médias traditionnels, et cela, même en tenant compte de facteurs tels que la littératie scientifique et les différences socioéconomiques. Les Canadiens qui naviguent souvent dans les médias sociaux sont moins portés à respecter les règles de distanciation physique et à percevoir la COVID-19 comme une menace, alors que l’inverse se produit chez les personnes qui s’informent auprès des médias traditionnels.
« De plus en plus, on constate que les fausses informations qui circulent dans les médias sociaux présentent un risque pour la santé publique », expliqueÌýTaylor Owen, coauteur de l’étude et professeur agrégé à l’École de politiques publiques Max BellÌýde l’Université Ã山ǿ¼é. « Il est donc d’autant plus important pour les décisionnaires et les plateformes de médias sociaux d’aplatir la courbe des fausses informations. »
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L’article « », par Aengus Bridgman, Eric Merkley, Peter John Loewen, Taylor Owen, Derek Ruths, Lisa Teichmann et Oleg ZhilinÌýduÌýMedia Ecosystem ObservatoryÌý(MEO), a été publié dansÌýMisinformation Review. Le projet a été financé par l’Initiative de citoyenneté numérique du ministère du Patrimoine canadien.ÌýLe MEO a pour objectif de cerner les menaces que le monde numérique fait planer sur la démocratie et de les contrer. Les chercheurs principaux du MEO sont Peter Loewen, Taylor Owen et Derek Ruths.
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