Deux figures emblématiques des neurosciences atteignent 90 ans
La Pre Brenda Milner et le Dr William Feindel, des pionniers du milieu scientifique et médical, fêteront cette semaine leur 90e anniversaire de naissance. Ce qui ne les empêche nullement de faire progresser les connaissances et la compréhension du cerveau à l'Institut neurologique de Montréal.
La Pre Milner, éminente neuropsychologue, a eu une influence extraordinaire sur le façonnement des neurosciences et le travail de scientifiques dans le monde entier. Les neurosciences cognitives modernes trouvent leur origine directement dans ses études rigoureuses et innovatrices, qui ont aidé à définir notre compréhension du cerveau et de la mémoire. Mme Milner a aussi donné généreusement 1 million de dollars l'an dernier à la campagne L'avenir en tête de l'INM, une initiative quinquennale de 40 millions de dollars dont l'objectif est d'investir dans les ressources humaines, les installations et les services de l'INM.
Le Dr Feindel, excellent neurochirurgien et ancien directeur de l'INM (1972-1984), a beaucoup contribué à l'amélioration du traitement chirurgical de l'épilepsie et est responsable de la naissance de la recherche en imagerie cérébrale au Canada. Il a dirigé une équipe de recherche qui a utilisé un des premiers tomographes par émission de positrons (TEP), une technologie d'imagerie qui s'est révélée cruciale pour l'avancement des connaissances scientifiques et cliniques. Il a acquis, pour l'INM, le premier tomodensitomètre du Canada, le premier cyclotron médical et le premier appareil d'imagerie par résonance magnétique (IRM). Ces systèmes révolutionnaires ont été intégrés au Centre d'imagerie cérébrale McConnell de l'Institut, aujourd'hui un des plus importants au monde. Pendant son mandat de directeur, le Dr Feindel a supervisé le financement et la construction des pavillons Penfield et Webster, qui doublaient les ressources cliniques et en recherche de l'INM.
Les deux nonagénaires continuent de contribuer de façon précieuse aux progrès scientifiques et à l'INM, à Ã山ǿ¼é, à Montréal et au Québec. Le Dr Feindel est consultant senior en neurochirurgie à l'Hôpital neurologique de Montréal, à l'Hôpital Royal Victoria et à l'Hôpital général de Montréal. Il est également conservateur des Archives Wilder-Penfield, membre du conseil des conservateurs de la Bibliothèque Osler et bibliothécaire honoraire Osler. Il participe encore aux activités quotidiennes de l'INM et à la planification de l'avenir de l'établissement.
La Pre Milner étudie la fonction cognitive des lobes frontal et temporal chez les humains. Elle fait appel à la TEP et à l'IRM fonctionnelle pour identifier les régions du cerveau intervenant dans le traitement du langage chez des personnes unilingues et bilingues ainsi que chez des patients qui ont une lésion au cerveau située à proximité de zones essentielles pour le langage. Dans une autre série d'études de TEP, elle a cherché à définir plus précisément le rôle de la région hippocampique droite dans la mémoire. Elle enseigne et forme de jeunes scientifiques, leur transmettant ainsi un savoir inestimable et leur donnant les outils pour faire avancer les neurosciences.
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Docteure Brenda Milner est professeure Dorothy J. Killam à l'Institut neurologique de Montréal et professeur au département de neurologie et de neurochirurgie, faculté de médecine, Université Ã山ǿ¼é. Docteure Milner a obtenu ses diplômes de B.A. (1939) et de M.A. (1949) en psychologie expérimentale de l'Université de Cambridge. À son arrivée au Canada, elle a terminé son doctorat en psychologie physiologique en 1952 sous la supervision du docteur Donald Hebb. Docteure Milner a obtenu un diplôme de Sc.D. en 1972 en psychologie expérimentale de l'Université de Cambridge. Docteure Milner est au nombre des prestigieux membres étrangers de la National Academy of Sciences (É.-U.) - parmi les quatorze qui viennent du Canada. Elle a été élue à l'académie en 1976. Elle a reçu de nombreux grades honorifiques et maints prix professionnels et est Membre de la Société royale et Compagnon de l'Ordre du Canada. Une conférence annuelle en neurosciences cognitives a été établie en son nom à l'INM.
Dr William Feindel est professeur de neurochirurgie à l'Université Ã山ǿ¼é et consultant principal en neurochirurgie à l'Hôpital neurologique de Montréal, l'Hôpital Royal Victoria et l'Hôpital général de Montréal. Il est conservateur des Archives Wilder Penfield, membre du Conseil des administrateurs de la bibliothèque Osler, bibliothécaire honoraire Osler, et ex-président de la Société James Ã山ǿ¼é. Dr Feindel a étudié à quatre universités : Acadia (baccalauréat spécialisé en biologie, 1939) où il a été élu boursier néo-écossais de la fondation Cecil Rhodes à Oxford, où il entre à l'école de physiologie (1939-40); Dalhousie (M.Sc., 1942), où il est chargé de cours en physiologie; Ã山ǿ¼é (MDCM, 1945), où il étudie en médecine et est boursier en neuropathologie à l'Institut neurologique de Montréal (INM) et où il mène, pendant la guerre, des recherches sur les lésions aux nerfs et au cerveau, avant de revenir à Oxford pour étudier en neuroanatomie (D. Phil, 1949). Au terme de sa formation en neurologie au National Hospital, Queen Square, Londres, et en neurochirurgie à l'INM (1949-53), Dr Feindel a joint Wilder Penfield en pratique neurochirurgicale et est devenu maître de conférences en neurochirurgie à Ã山ǿ¼é (1953-55). En 1959, Dr Feindel est revenu à l'Université Ã山ǿ¼é et à l'INM à titre de premier professeur William Cone de neurochirurgie et fondateur du Laboratoire Cone en recherche neurochirurgicale. En 1972, il a été nommé directeur de l'INM, directeur général de l'Hôpital neurologique de Montréal et directeur du département de neurologie et neurochirurgie de la faculté de médecine de Ã山ǿ¼é. En octobre 1984, après douze années passées à titre de directeur, il est revenu à la pratique et à la recherche à temps plein en neurochirurgie. Il s'est concentré sur le traitement chirurgical de l'épilepsie du lobe temporal par la méthode dite de Montréal, qu'il avait contribué à mettre au point avec Wilder Penfield, Herbert Jasper et d'autres au début des années 1950. Les mérites de Dr Feindel lui ont valu maintes distinctions. Il a notamment reçu un doctorat honorifique de quatre universités canadiennes et il a été fait membre du Temple de la renommée médicale canadienne, Officier de l'Ordre du Canada, Grand Officier de l'Ordre national du Québec, et membre de la Société royale du Canada. Il a publié plus de 500 articles dans des revues scientifiques et médicales et il est l'auteur ou l'éditeur intellectuel de six ouvrages. Un poste annuel de conférencier en neurochirurgie à l'INM et un poste de professeur en neuro-oncologie, pourvu d'une dotation, à Ã山ǿ¼é ont été institués en son nom.
À propos de l'INM:
Octobre 2009 marque le 75e anniversaire de l'INM. L'Institut neurologique de Montréal est un institut de recherche et d'enseignement de l'Université Ã山ǿ¼é qui se consacre à l'étude du système nerveux et des maladies neurologiques. Fondé en 1934 par le réputé docteur Wilder Penfield, l'INM est l'un des plus grands instituts du genre au monde. Les chercheurs de l'INM sont des chefs de file en neurosciences cellulaires et moléculaires, en imagerie cérébrale, en neurosciences cognitives ainsi qu'en étude et traitement de l'épilepsie, de la sclérose en plaques et des troubles neuromusculaires. L'INM, avec son partenaire clinique l'Hôpital neurologique de Montréal (HNM), du Centre universitaire de santé Ã山ǿ¼é, continue d'intégrer recherche, soins aux patients et formation. Il est reconnu comme l'un des premiers centres en neurosciences au monde. L'INM juge essentiel d'investir dans la faculté, le personnel et les étudiants qui effectuent des recherches exceptionnelles, prodiguent des soins évolués avec compassion et ouvrent la voie à une prochaine génération de percées médicales. La recherche, si essentielle à l'évolution des soins médicaux, repose sur des personnes douées et motivées.
Contact :
Anita Kar, l'Institut et Hôpital neurologiques de Montréal, Tél.: (514) 398-3376, anita.kar [at] mcgill.ca